Open Dagen Koninklijke Luchtmacht,

Vliegbasis Leeuwarden, Niederlande

19. – 21. Juni 2008

Two years after the excellent Blue Angels festival the air base of Her Majesty Queen Beatrix in Leeuwarden was host of the annual Open Dagen. Though the program caused lack of the royal brilliance of 2006, however, was more than just a Good Friday party of the easy people.

Already on Thursday it became clear that the weather god wouldn’t be appreciative for our wish to see the sun this year. Indeed the heavy rain decreased about noon, but except for few hours we saw azure sky on Saturday.
Against all gloomy predictions the organizers were able to manage again a diverse, nearly 7-hour-program in 2008. With the Royal Jordanian Falcons, the Team Iskry (Poland) and the Frecce Tricolori (Italy), three display teams showed their skills. Mustang, B-25 and Lancaster were attractions for “war bird friends”.More fashionably it became with NH-90, EH-101 Merlin, various F-16, EF-18, Mirage 2000 and, as a special surprise on Saturday, Canadian P-140 Aurora. Some of the prominent program points are in private hand: Fouga Magister, Hawker Hunter, OV-10 Bronco and the Folland Gnat duo in Red Arrows style are rare and with pleasure seen guests.

The organization left, like ever at the Open Dagen, no wishes unfulfilled. From the arrival and departure, the parking, over the transport to the base and back, up to adequate sanitary facilities, everything was prepared exemplarily for the rush of about 165,000 visitors. In spite of this elaborate logistics and sharp rise in kerosene prices the show was for free this year again. Some airshow planner, e.g. the planner of the ILA (Berlin), can take a leaf out of the Dutch’s book.

And what about “Café t’Hoekje” in Ferwert? It was, it is and it will be our cultic pub! Also the fact that Tiny showed good old Jan the door did no demolition to our celebratory mood.
Conclusion: Once again it was a perfectly organized, extensive show. Almost traditionally the weather was very diverse. It was nice to meet many friends and acquaintances.

Zwei Jahre nach den famosen Blue Angels Festspielen war der Fliegerhorst Ihrer Majestät Beatrix in Leeuwarden wieder Gastgeber der jährlichen Open Dagen.
Das Programm ließ den königlichen Glanz von 2006 zwar vermissen, war aber mehr als eine unterständische Karfreitagsparty.

Schon zum fly-in am Donnerstag zeichnete sich ab, dass der Wettergott auch in diesem Jahr kein Verständnis für unsern Wunsch nach Sonne aufbringen wollte. Der strömende Regen ließ zwar gegen Mittag nach, bis auf wenige Stunden am Samstagmorgen blieb uns ein azurblauer Himmel vorenthalten.

Allen Unkenrufen zum Trotz haben es die Organisatoren auch 2008 geschafft ein abwechslungsreiches, fast 7-stündiges Programm auf die Beine zu stellen. Mit den Royal Jordanien Falcons, dem Team Iskry aus Polen und den Frecce Tricolori zeigten gleich drei Displayteams ihr Können.

Mustang, B-25 und Lancaster waren die Attraktionen für Warbirdfreunde.

Moderner wurde es mit NH-90, EH-101 Merlin, diversen F-16, EF-18, Mirage 2000 und, als besondere Überraschung am Samstag, einer kanadischen P-140 Aurora.

Einige der herausragenden Programmpunkte befinden sich in privater Hand: Fouga Magister, Hawker Hunter, OV-10 Bronco und das Folland Gnat Duo im Red Arrows Style sind seltene und gern gesehen Gäste.

Die Organisation ließ, wie immer auf den Open Dagen, keine Wünsche offen. Von der An- und Abfahrt, dem Parken, über den Transport zur Base und zurück, bis hin zu ausreichend vorhandenen Sanitärbereichen war alles vorbildlich für den Ansturm von rund 165.000 Besuchern präpariert. Trotz dieser aufwändigen Logistik und stark gestiegenen Kerosinpreisen war die Veranstaltung auch in diesem Jahr kostenlos. Von den Niederländern könnten sich einige Airshowplaner, nicht zuletzt die der ILA in Berlin, eine Scheibe abschneiden.

Und das t’Hoekje in Ferwert?. War, ist und bleibt unsere Kultkneipe. Auch der Umstand, dass Tiny den guten Jan vor die Tür gesetzt hat, tat der Feierlaune keinen Abbruch.

Fazit: Wieder einmal eine perfekt organisierte, umfangreiche Show. Schon fast traditionell zeigte sich das Wetter wieder sehr facettenreich. Schön war es, viele Freunde und Bekannte getroffen zu haben.